サンゴ礁
石垣島は美しい海で評判です。特に石垣島の南側にはすばらしいサンゴ礁が広がっています。でも、サンゴ礁というのはいったいなんなのか？ 改めて問われて、はっきりと答えられる人は少ないようです。
サンゴ礁というのは、造礁サンゴの群落によって作られたもので、地形の一つの種類です。発達するのは、熱帯の外洋に面した海岸であるといわれています。
日本では、どこでサンゴ礁を見ることができるか、というと、南西諸島や伊豆諸島、小笠原諸島など南部の島嶼部です。ただし、サンゴ礁は水温18℃ほどまでなら形成されることがあります。そのため日本本土でも小規模なものならばサンゴ礁をみることができます。たとえば、対馬海峡以南と房総半島以南では、小規模ながらもサンゴ礁が存在します。これらの小さなサンゴ礁も含め、大切にしたい環境ですね。
では、そのような環境が礁サンゴの繁殖に適しているのでしょうか？
25〜30℃ほどの高水温で、3〜4%ほどの高い塩分濃度が必要です。また浅いほうがよく、深くても水深30mほどの、透明度の高い海域であることが必要でしょう。
世界的には、太平洋、インド洋、大西洋など、いずれも西側にサンゴ礁が集中しています。東側にはあまり見られません。また、大規模なサンゴ礁でも、河口域にはあまり見られません。これは地球の自転に関係しているといわれます。
造礁サンゴは数百種類あります。ミドリイシ、ノウサンゴ、キクメイシなどです。これらは直径1cm足らずの、イソギンチャクのような小さなポリプがたくさん集まって群体をなしたものです。実際、サンゴは様々な形をしていますが、これらはたくさんのポリプがそれぞれの種類によって独自にその骨格を形成してできています。
ケーキバイキングあれこれ
ケーキバイキングといった場合、ケーキオンリーの、文字どおりケーキ専門食べ放題のバイキングと、他の食事もあってデザートとしてのケーキの種類が豊富で充実しているケーキバイキングとあるかと思います。わたしがいくなら後者ですね。ケーキオンリーは、甘いもの苦手な人には酷なものです。
ケーキバイキングはネットで様々なレポートがされてます＾＾ 検索してみるとたくさんヒットします。写真まであって丁寧な説明も多く、いや感心いたしました、すばらしい。さすがケーキバイキングと謳うだけあって、ゴージャス・ラブリーな世界です（まあ、わたしはその写真だけでおなかいっぱいという気持ちになってしまいますが＾＾；）
食べ放題の制限時間は2時間〜2時間半が多く、金額は2000円台から4000円台と店に幅があるようです。土日のみバイキングありとしているところもありますので、事前に確認して行くと良いですね。
お勧めのおみやげ
エジプトの魅力は、ピラミッドやスフィンクスだけではありません。
迷路のような市場には、おもしろそうなお土産がいっぱいです。
エジプトらしいお土産には、どのようなものがあるのでしょうか？
たとえば、古代エジプトの神々をモチーフにしたアラバスターの像はどうでしょう？
ずらっと勢ぞろいした古代エジプトの神々の像は、どこかユニーク。
日本のお茶の間に不思議な雰囲気を演出してくれるでしょう。
エジプトのアイドル？ともいうべき、スカラベ(フンコロガシ)。
ペーパーウェイトやペンダントトップになって、売っています。
その他、市場にはベリーダンスの衣装も売っています。
思わず衝動買いしてしまいそうな「ド」派手さですが、一着どうでしょう？
日本でいったい誰がこれを着るのだろう？
いったいどこに行くのだろう？と首をかしげてしまいそうですが・・・まあ、それもいいでしょう。
エジプト綿は良質なことで知られています。
Tシャツやポロシャツなら、手軽に買えますね。
時間に余裕があれば、胸や背中に自分の名前をアラビア文字で刺繍してもらえることもあります。
象形文字入りの自分の名前・・・なかなかいいお土産になります!
現地の人たちが着ている「ガラベーヤ」という衣服は、さすが砂漠の民が愛用しているだけあって、すこぶる快適です!
パジャマ代わりに日本でも重宝しますよ!
そのほか、現地で人気の音楽テープやCDも帰国してから聴くと、とても懐かしいものです。
けん引免許とは
けん引免許とは、けん引自動車を運転する際に必要な免許を言います。けん引自動車とは具体的に、貨物トレーラーやキャンピングトレーラー、タンクローリーなどのように運転席と荷台（客車）が分離している自動車のこと。
けん引免許は、けん引自動車の荷台や客車（被けん引車）の車両重量が750kgを超える場合必要になります。つまり、運転技術プラス「ひっぱる」技術を持っていることを証明する免許と言えますね。
被けん引車の重量が750kg以下であれば、けん引免許がなくても運転することができます。ただし、運転する車の免許を持っていなくてはなりません。大型車で引っ張るのであれば、大型免許が必要になります。
けん引免許には、普通のけん引免許のほかに「けん引二種自動車免許」と「限定条件のあるけん引免許」があります。
けん引二種自動車免許とは、車両重量750kgを超えるトレーラーバス（運転席と客席がトレーラーのように分離されている車）などを、営業のために運転する場合必要になる免許です。しかし現在の日本では営業用のトレーラーバスやトレーラータクシーはほとんどありません。
一方、限定条件のあるけん引免許とは、車両重量750kg超〜2000kg以下のトレーラーに限定してけん引できる免許です。従来のけん引免許は、かなり大きな貨物用トレーラーをけん引することを前提にしているため、そこまで大きな貨物をけん引する必要はないという人のために設定されました。ただし受験の際は、前もって運転免許試験場と連絡を取り、試験車両は受験者の持ち込みになるなど、通常のけん引免許よりも準備が必要になります。
サンゴ礁
石垣島はサンゴ礁で有名です。白保サンゴ礁などです。
しかし、サンゴ礁というのは、いったいどのようなものなのでしょうか？知っているようで知らない・・・そんな人が多いのではないでしょうか？
サンゴ礁は、「造礁サンゴ」の群落によって作られ、熱帯の外洋に面した海岸によく発達する地形のひとつです。造礁サンゴの繁殖には、高温の海水が適しています。25〜30℃ほどの高水温です。塩分濃度も高いほうが適しており、3〜4%ほどといわれます。一方、水深は浅く、きれいな海がよく、深くても水深30mほどが良いといわれています。
サンゴ礁付近の砂浜をみると、どことなく白っぽく感じられます。これは波浪で折れたり、動物に齧られたりした、サンゴの残骸が砂に混じっているためです。サンゴ時代の残骸以外にも、海岸には貝類やウニ、有孔虫の死殻などが堆積します。サンゴ礁の砂浜には、生物起源のものが砂に多く含まれているのです。そのため、多くが石灰質です。「ビーチロック」という言葉をご存知でしょうか？ これは、サンゴやその他の生物の石灰分が堆積し、その一部分が溶けたうえで、さらに再び固まったもので、砂の細かな粒を含んだまま、硬い岩石のようになったものです。
サンゴ礁というのは、このように生物が長い時間をかけて自然の営みのなかで生まれたものなのです。そうして、石灰岩の広い岩盤となったのがサンゴ礁で、これは地形を変えてしまうほどのものとなるのです。石垣島では、グラスボートなどですばらしいサンゴ礁を楽しむことができます。